1. Marvin Gaye
2. What’s going on : une chanson puis un album concept
3. Marvin Gaye – What’s Going On : Conclusion

Mother, mother. There’s too many of you crying
Je ne me souviens plus de la première fois où j’ai écouté  Marvin Gaye. Mais je me souviens de la première fois où j’ai flashé sur l’album What’s Going On. Véritable chef d’œuvre de la soul musique, Marvin Gaye a marqué les seventies à sa manière. Par son histoire et sa conception, par son destin et par sa fin tragique, nous allons (redécouvrir) le concept album What’s going on de Marvin Gaye.

Marvin Gaye

L’orientation musicale de Marvin Gaye fut très influencée par sa vie. Fils d’un pasteur réputé très violent, la vie de Marvin Gaye ne fut jamais un long fleuve tranquille. Attiré par la musique soul, parfois proche du gospel, son père n’a jamais accepté de voir son fils prendre cette direction. Marvin Gaye sort des premières démo et ses premiers albums et s’en sert comme exutoire contre son père. Il rencontre son premier succès avec I heard it through the gravepine en 1968.

What’s going on : une chanson puis un album concept

Le premier morceau et le titre phare de cet album : What’s going on. Remettons nous d’abord dans le contexte. Nous sommes dans l’Amérique du début des années 70. Celle de la guerre du Vietnam, celle où la différence entre noir et blanc est encore palpable. Marvin Gaye est réellement affecté par tous ces événements et, pour ne rien arranger, il perd sa grande amie de l’époque et collaboratrice Tammi Terrell. La vie étant loin d’être rose pour Marvin gaye, cela empatit sur sa façon d’écrire et sa façon de chanter.
Il écrit la chanson What’s Going On. Sa maison de disque Motown, trouvant le morceau trop engagé et craignant un peu les représailles, refuse de commercialiser le single.
« Ils veulent pas le commercialiser ? Je jure sur ma vie de tout faire pour qu’un jour, mon titre What’s Going On passe à la radio ».
C’est chose faite et le single devient au bout de quelques temps un incontournable de la soul.
Touchée, comme toute maison de disque qui se respecte, par ce succès un peu inattendue, Motown demande à Marvin gaye de jongler sur son single et d’écrire un album. Marvin ne se loupe pas et écrit probablement l’album le plus marquant et le plus réussi de sa carrière.
Véritable album concept (on parle d’album concept lorsque toutes les chansons se suivent par leur thème ou leur rythme), Marvin Gaye passe en revue toutes les plaies de la société américaine.
Des relations mortelles entre Marvin Gaye et son père
Les relations entre Marvin Gaye et son père n’ont jamais été au beau fixe. En 1984, au cours d’une violente dispute, le papa envoie des balles de revolver dans sa progéniture.
Comme un symbole d’une personne qui a jonglé entre extase et dépression tout au long de sa vie, Marvin Gaye quitte notre monde bien trop jeune, à l’instar de nombreux autres artistes. Artiste, c’est ce qu’il a souhaité toujours être.

Marvin Gaye – What’s Going On : Conclusion

Les variations de rythme, la partition ténue des cordes, les vocalises de Marvin Gaye, le doublage subtile des voix multiplient à l’infini les échos dans cet album presque trop court. La tristesse, l’inquiétude et la sollicitude de la voix si belle de Marvin Gaye ajoutent encore à son atmosphère unique. Quant à la pureté de l’enregistrement et du mixage, elle étonne encore par sa résonance intemporelle. Pour entrer dans la soul par la grande porte et ne plus jamais en sortir.